DEURNE – De oorlog in Oekraïne laat niemand onberoerd. Bij Sportoase Antwerp Phantoms ijshockeyclub zijn we dan ook trots om een kleine bijdrage te leveren. Als club ontfermen we ons over een Oekraïense jeugdspeler, de talentvolle U18-speler Oleksandr Shmelov. Zo kan hij zijn sport blijven beoefenen terwijl hij als vluchteling in ons land verblijft en hier ook studeert.

Oleksandr is geboren in Kiev en woonde daar zijn ganse leven tot de oorlog uitbrak. Hij startte met ijshockey op zesjarige leeftijd bij de lokale ijshockeyclub ‘Kryzhynka Kyiv’. Eind februari vluchtte hij met zijn gezin uit Oekraïne omwille van het conflict met Rusland. In eerste instantie belandde hij in Wallonië waar hij zes maanden verbleef om in september te verhuizen naar Antwerpen waar hij het academiejaar aan de Karel De Grote Hogeschool startte. “Ik ben heel dankbaar dat ik opnieuw kan ijshockeyen dankzij Sportoase Antwerp Phantoms,” aldus Oleksandr die zich stilaan begint thuis te voelen bij de Antwerpse club.