SHEFFIELD/DEURNE – Het afgelopen weekend stond in het teken van strijdlust en doorzettingsvermogen voor ons para-ijshockeyteam. Tijdens de Northern European Para-Ice Hockey League (NEPHIL) in het Britse Sheffield gaven onze spelers alles wat ze hadden – en dat leverde prachtige momenten op.
Pittige start tegen de kampioen
De eerste wedstrijd zette de toon, met een zware ontmoeting tegen de regerend kampioen, het Finse Sisu. In een intens duel hielden onze spelers de stand lang gelijk, maar halverwege de tweede periode wisten de Finnen het tij te keren. Het eindigde in een 0-4 nederlaag, maar dat maakte de vastberadenheid van ons team alleen maar sterker.
Gloriemomenten tegen Dordrecht
In de volgende wedstrijd tegen onze Nederlandse vrienden uit Dordrecht kwam er een waar hoogtepunt. Onze jongste speelster, Lauren Gillaert, slechts 12 jaar oud, scoorde haar allereerste goal! Het was pas haar eerste seizoen, maar Lauren stal de show en werd meteen uitgeroepen tot ‘Player of the Game’. Bovendien won ons team overtuigend met 5-0, een mooie revanche.
Strijdlust in de halve finale
De halve finale bracht ons tegenover de thuisploeg, de Steelkings, de nummer twee van vorig jaar. Onze spelers knokten met hart en ziel, maar moesten hun meerdere erkennen in de ervaren tegenstander. Het resultaat: 0-5. Toch werd het een wedstrijd die niemand snel zal vergeten.
Eervol gevecht om brons
In de strijd om de derde plek wachtte het Franse Les Bisons. Ons team begon sterk, opende de score, en zette veel druk. Maar de Franse doelman bleek een ware muur, en hoewel de kansen kwamen, was het uiteindelijk Les Bisons dat aan het langste eind trok. Het duel eindigde in 1-4.
Mooie herinneringen
Hoewel ze dit jaar zonder medaille naar huis vertrokken, keerden onze para-ijshockeyers wel terug met een schat aan ervaring, waardevolle lessen en vooral prachtige herinneringen. Ondanks ons kleinere team – zonder volledige tweede lijn waar andere teams wél over beschikten – hebben ze keer op keer laten zien wat doorzettingsvermogen betekent.
Winnen is mooi, maar het is niet alles. En dat maken onze para-ijshockeyers volgend jaar zonder twijfel volgende editie opnieuw duidelijk!
