DEURNE – Op Valentijnsdag boekte het fanionteam van Sportoase Antwerp Phantoms in eigen huis een overtuigende 9-4-zege tegen de Charleroi Red Roosters, een prestatie die des te knapper oogt gezien de last-minute herschikkingen in de lijnen door ziekte en werkverplichtingen van een aantal spelers.
Stigh Baeken startte in doel en de Phantoms begonnen fel: in de eerste tien minuten waren ze duidelijk het sterkste team, al bleef het spel golvend omdat Charleroi telkens terugkwam wanneer Antwerp scoorde; na de eerste periode stond het 5-3.
In de tweede periode maakte Antwerp het verschil door efficiënter af te werken en met drie doelpunten uit te lopen naar 8-3, een fase waarin de verdediging en de goalie cruciaal waren om de marge te creëren. De beslissende kracht kwam van de eerste lijn: Patrick Junior Van Noten, Ernest Ablazhevich en Branislav Ferencik waren constant gevaarlijk en tekenden samen voor acht van de negen doelpunten, met onder meer vroege treffers van Van Noten en twee rake momenten van Ablazhevich, waaronder een powerplay goal. Ondanks dat de ploegen in de tweede periode aan elkaar gewaagd waren, profiteerden de Phantoms beter van hun kansen en bouwden ze zo een comfortabele voorsprong op mede dankzij het uitstekende keeperwerk van goalie Stigh Baeken die stand hield in de cruciale fases, waardoor het team kon uitlopen.
In de derde periode ging het vooral om controle en beheer van de wedstrijd; Phantoms hield het tempo hoog en liet weinig meer toe, de derde periode eindigde 1-1 en de eindstand werd 9-4. De wedstrijd kende weinig straffen, al viel rond 45:10 een serie straffen voor Richard Turner en vroeg Charleroi een time-out, en tegen het einde moesten de Phantoms met slechts twaalf spelers verder door straffen en kwetsuren, maar het team toonde karakter en speelde de volledige 60 minuten professioneel uit.
Door de vele aanpassingen in de lijnen speelde het team op sommige momenten slordig en kwamen enkele spelers niet tot hun volle potentieel, maar de efficiëntie van de eerste lijn en de solide tweede periode waren uiteindelijk doorslaggevend voor deze belangrijke thuiszege.
Scorebord WE 14 & 15 februari
DIV1: Sportoase Antwerp Phantoms vs Charleroi Red Roosters: 9-4
DIV2: Sportoase Antwerp Phantoms vs HYC Herentals: 5-6
DIV5: Dordrecht Lions vs Sportoase Antwerp PHUntoms: 5-7
U18: Bulldogs Liège vs Sportoase Antwerp Phantoms: 13-0
U18: Leuven Chiefs vs Sportoase Antwerp Phantoms: 27-0
DAMES NED: Heereveen Flyers vs Sportoase Antwerp Phantoms Phatales: 4-4
Para-ijshockey: Amsterdam Tigers vs Sportoase Antwerp Phantoms: 3-6
